Droit des assurances
Le contrat d’assurance est le lien juridique entre l’assureur et le souscripteur.
L’assureur est la partie au contrat qui garantit le risque.
Le souscripteur est le cocontractant de l’assureur, qui supporte l’obligation de payer la prime d’assurance.
L’assuré est celui qui est désigné comme le bénéficiaire (assurance vie) ou celui qui porte le risque couvert dans le contrat. Il ne s’agit pas obligatoirement du souscripteur du contrat. Une assurance peut être contractée pour le compte d’un tiers.
La prime d’assurance constitue le montant payé par le souscripteur à l’assureur. On parle traditionnellement de prime d’assurance pour les contrats d’assurance délivrés par les sociétés anonymes et de cotisation pour les contrats délivrés par les sociétés d’assurance mutuelles.
Le risque revêt différentes acceptions. On peut tout d’abord le définir comme l’événement incertain contre lequel l’assuré cherche à se prémunir : incendie, accident, décès. Mais ce terme peut aussi désigner le bien assuré, par exemple le véhicule garanti.
Le sinistre constitue la réalisation du risque couvert.
La protection des assurés contre les abus des assureurs est d’un des objectifs essentiels du droit des assurances. Tel était d’ailleurs une des raisons d’être de la loi du 13 juillet 1930 répondant ainsi les dispositions d’ordre public répondant à cet objectif.
De plus les tribunaux ont très largement interprété les textes du Code des assurances en faveur des assurés. L’abondante jurisprudence relative aux exclusions de garantie fart L 113-1, Code des assurances) en est l’illustration.
Le droit des assurances, à travers notamment l’application qu’en fait la jurisprudence, se montre souvent favorable aux tiers au contrat d’assurance, notamment les tiers bénéficiaires en assurance-vie et les tiers victimes en assurance de responsabilité civile. La Cour de cassation a notamment reconnu à la victime d’un dommage une action directe en paiement contre l’assureur de responsabilité de l’auteur du dommage.
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