Au Costa Rica, payer en bitcoin au quotidien est devenu une réalité, du supermarché au commerce de plage, sans cash ni carte bancaire. Cette possibilité repose notamment sur Bull Bitcoin, fondée à Montréal en 2013 par Francis Pouliot. Installé au Costa Rica au début des années 2020, il y a développé ses services en 2023 avec Bitcoin Jungle, un projet communautaire qui promeut l’usage du bitcoin sur la côte pacifique.
Bull Bitcoin propose un wallet en self-custody : l’utilisateur garde le contrôle total de ses bitcoins grâce à une clé de récupération à 12 mots, sans dépendre d’une plateforme tierce qui détiendrait ses fonds. L’application est gratuite et disponible sur Android et iPhone.
À noter : Bull Bitcoin offre la possibilité d’utiliser une passerelle vers SINPE Móvil. Mais au Costa Rica, on peut aussi payer en bitcoin directement (on-chain ou Lightning Network) auprès de nombreux commerçants, sans passer par cette passerelle — notamment dans la zone Dominical-Uvita-Ojochal, sur la côte Pacifique sud.
La particularité du Wallet de Bull Bitcoin est de s’intégrer directement à SINPE Móvil, le système de paiement mobile de la Banque centrale du Costa Rica, utilisé par la quasi-totalité des commerces du pays. Le client paie en bitcoin depuis son wallet ; le commerçant reçoit instantanément des colones, sans avoir à gérer ni même comprendre le bitcoin.
Sommaire
Vidéo : comment payer en Bitcoin au Costa Rica avec Bull Bitcoin et SINPE Móvil ?
Pourquoi le Costa Rica
SINPE Móvil fonctionne comme Zelle aux États-Unis ou Interac au Canada : un transfert d’argent instantané depuis un simple numéro de téléphone, opéré par la Banque centrale. Sa popularité quasi universelle dans le pays en a fait un point d’entrée idéal pour le bitcoin : plutôt que d’imposer un nouvel outil aux commerçants, Bull Bitcoin s’appuie sur une habitude de paiement déjà ancrée.
Bull Bitcoin revendique être le premier acteur à avoir permis l’achat et la vente de bitcoin directement via SINPE Móvil dans le pays. Ce choix prolonge la philosophie de l’entreprise depuis sa création : des solutions non-custodiales, où l’utilisateur garde la maîtrise de ses fonds plutôt que de les confier à une plateforme centralisée.
Le wallet en self-custody
En self custody, les bitcoins ne sont jamais stockés sur les serveurs de Bull Bitcoin : ils restent associés à une clé de 12 ou 24 mots générée et connue uniquement par l’utilisateur. Cette clé permet de rétablir l’accès aux fonds sur n’importe quel appareil, y compris en cas de perte ou de changement de téléphone.
À l’inverse, sur la plupart des plateformes d’échange grand public, l’utilisateur ne détient pas directement ses bitcoins mais une créance sur la plateforme, qui peut geler ou perdre les fonds à sa place. En self custody, cette responsabilité incombe entièrement à l’utilisateur, d’où l’importance de conserver sa clé de 12 ou 24 mots à l’abri des regards et des pertes accidentelles.
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Le paiement, étape par étape
Dans une démonstration filmée chez un commerçant de San José, le paiement se déroule en quelques étapes depuis l’application Bull Bitcoin : saisie du numéro de téléphone, du montant de la facture en colones, sélection du compte Bitcoin à débiter, puis confirmation. En quelques secondes, le solde en bitcoin de l’utilisateur est débité et le commerçant reçoit le montant correspondant en colones sur son compte SINPE Móvil.
Pour le commerçant, rien ne distingue cette transaction d’un paiement SINPE Móvil classique : il n’installe aucune application supplémentaire et n’a pas besoin de connaissances en matière de bitcoin pour l’accepter.
FAQ pour les paiements en Bitcoin via Bull Bitcoin et SINPE Móvil
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